Medscape, um dos principais sites médicos, relatou recentemente sobre um teste de saliva desenvolvido por bio-cientistas australianos. Este teste inovador conseguiu identificar câncer orofaríngeo em estágio inicial em indivíduos assintomáticos. Os achados foram publicados na Frontiers in Oncology.
De acordo com o Medscape, este estudo representa a primeira abordagem de rastreamento não invasiva para câncer orofaríngeo. O teste detecta o DNA do subtipo HPV16 em amostras de saliva. Se estudos futuros confirmarem sua eficácia em uma população saudável maior, essa descoberta pode abrir caminho para a adoção generalizada do rastreamento rotineiro do câncer orofaríngeo.
A infecção persistente pelo HPV é um fator de risco importante para o câncer orofaríngeo. No início deste ano, uma revisão publicada no New England Journal of Medicine destacou que a infecção de alto risco pelo HPV16 está fortemente associada ao câncer orofaríngeo relacionado ao HPV, com casos aumentando anualmente.
A professora associada Chamindie Punyadeera, do Institute of Health and Biomedical Innovation da Queensland University of Technology, descobriu que o DNA do HPV16 liberado por pacientes com câncer orofaríngeo podia ser detectado na saliva, tornando-se um biomarcador promissor para diagnóstico precoce.
Para validar ainda mais essa descoberta, a equipe de Punyadeera colaborou com múltiplas instituições médicas para conduzir estudos epidemiológicos sobre câncer orofaríngeo e DNA do HPV16.
O estudo recrutou 665 indivíduos saudáveis, que forneceram amostras de saliva para análise genética viral e carga viral usando o teste de saliva.
Um dos participantes, um homem caucasiano de 63 anos, apresentou aumento da carga viral de HPV16 ao longo de seis meses, um ano e três anos. Após avaliação clínica e discussão com um otorrinolaringologista, ele concordou em realizar uma amigdalectomia bilateral.
A análise pós-cirúrgica revelou um carcinoma de células escamosas de 2 mm na amígdala esquerda. Testes subsequentes confirmaram que sua saliva não continha mais DNA de HPV16, reforçando a eficácia do teste de saliva no diagnóstico precoce do câncer orofaríngeo.
Este caso, o primeiro no mundo, de câncer orofaríngeo assintomático induzido por HPV diagnosticado por teste de saliva, possui implicações significativas. Ele demonstra que níveis elevados de DNA-HPV na saliva estão ligados à progressão do câncer orofaríngeo.
Um estudo publicado na JAMA descobriu que, entre 96.650 indivíduos testados, aqueles com HPV16 oral positivo tiveram risco 22 vezes maior de desenvolver carcinoma de células escamosas orofaríngeo em um acompanhamento médio de quatro anos. Uma simples amostra de enxágue oral poderia servir como biomarcador preditivo do risco de câncer orofaríngeo.
Atualmente, não existe um programa de rastreamento padronizado para câncer orofaríngeo induzido por HPV. O diagnóstico geralmente ocorre apenas quando os sintomas aparecem ou em estágio avançado. No entanto, se o rastreamento baseado em saliva for amplamente implementado, ele poderá melhorar significativamente a detecção precoce e os resultados do tratamento, aumentando o prognóstico para os pacientes.
Referências
Dana E. Rollison, et al. The Alpha, Beta, Gammas of Oral Human Papillomavirus Infection and Head and Neck Cancer Risk. JAMA Oncology, 21 de janeiro de 2016
KAI DUN TANG, et al. An Occult HPV-Driven Oropharyngeal Squamous Cell Carcinoma Discovered Through a Saliva Test. Front. Oncol., 31 de março de 2020. doi.org/10.3389/fonc.2020.00408
RICH HARIDY. Promising new HPV saliva test detects early-stage throat cancer. ScienceDaily
PAM HARRISON. World First: Saliva Test Detects Occult HPV Oral Cancer. Medscape
